Cuando pensamos en grandes marcas que llevan tiempo en el mercado, tendemos a pensar que siempre han tenido éxito. Es fácil ver sus altísimos rascacielos, su alcance mundial y sus valoraciones multimillonarias y asumir que nunca han experimentado fracasos empresariales.
Pero detrás de casi todos los éxitos empresariales hay una historia cercana a la muerte. Todas las marcas tienen una historia repleta de reveses y fracasos que podrían haber supuesto fácilmente el fin de estas empresas.
En este artículo, nos adentraremos en la historia de marcas emblemáticas como Disney, McDonald’s, Michael Jordan y Oprah Winfrey para mostrarle cómo convirtieron sus fracasos empresariales en peldaños en su camino hacia el éxito multimillonario.
Si buscas inspiración para tu propio viaje empresarial, sigue leyendo: estas marcas icónicas demuestran que el fracaso no es el final, sino una parte crucial del camino hacia el éxito.
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Walt Disney: Del rechazo a la empresa multimillonaria
Walt Disney, un nombre sinónimo de recuerdos de infancia y experiencias mágicas, tuvo su buena ración de luchas.
Cuando Walt Disney presentó por primera vez a Mickey Mouse, se encontró con un rechazo tras otro. De hecho, fue rechazado 300 veces antes de que le dieran el sí que cambió su vida (financiación para su idea):
Le dijeron que no llegaría a nada. Pero lo más importante es que Disney no cejó en su empeño y su resiliencia acabó por cambiar las tornas.
Con el tiempo, Disney se convirtió en una gran marca, pero no todo fue coser y cantar. Incluso hasta que el propio Walt Disney falleció en 1966, Disney tuvo grandes problemas. Estuvieron al borde de la muerte, y no fue hasta que se lanzaron a hacer más películas que las cosas empezaron a irles bien.
Puede que hoy resulte difícil de creer, pero el concepto de Disneylandia fue muy difícil de vender al principio. Hubo mucha gente que se opuso, preguntando por qué gastar todo este dinero aquí. Pero Walt Disney creía en ello y siguió impulsando los planes para este parque de atracciones orientado a la familia, incluso cuando se estaba haciendo mayor y enfermando.
La clave es que Walt Disney miró a la muerte a los ojos varias veces y siguió perseverando. Se necesita un cierto tipo de mentalidad para aceptar la lucha, para entender que la lucha forma parte del viaje y que la forma en que la afrontes es lo que define quién eres como empresario y qué tipo de resultados obtendrás.
Cómo McDonald’s ascendió a la cima del éxito de la comida rápida
La historia de McDonald’s es otra historia de lucha y triunfo final.
Contrariamente a la creencia popular, el restaurante McDonald’s no empezó siendo un fenómeno mundial, sino un humilde establecimiento de San Bernardino, California.
En 1954, Ray Kroc, un vendedor de batidos, visitó la hamburguesería de los hermanos McDonald, observó la competencia de sus operaciones y les convenció para que le dejaran franquiciarla. Abrió su primer restaurante (el noveno McDonald’s) en abril de 1955 en Des Plaines, Illinois:
En 1961 se hizo con la propiedad de McDonald’s Corporation y la convirtió en un imperio mundial de comida rápida estandarizando las operaciones, aplicando estrictas medidas de control de calidad y abriendo nuevas franquicias a un ritmo vertiginoso.
A pesar de las dificultades y contratiempos personales y profesionales (como un derrame cerebral, alcoholismo, deudas y divorcio), el esfuerzo incansable y la visión impulsora de Kroc acabaron por convertir a McDonald’s en el gigante de la comida rápida que conocemos hoy. Cuando murió en 1984, la cadena de comida rápida tenía 7.500 establecimientos con unas ventas totales de 8.000 millones de dólares y él tenía una fortuna de 600 millones de dólares.
La clave es sencilla: Nunca renuncies a tus sueños. Sí, es un poco tópico, pero los tópicos siempre empiezan como axiomas basados en la verdad.
Cómo Michael Jordan ascendió a la realeza de la NBA
Aunque Michael Jordan es universalmente aclamado como el mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos (GOAT, por sus siglas en inglés), su camino hacia la cima de este deporte no fue nada sencillo. Ganó seis campeonatos con los Chicago Bulls, pero lo que muchos no saben es que no consiguió entrar en el equipo universitario de su instituto cuando era un estudiante de primer año.
Más allá de la cancha, Jordan tuvo que hacer frente a una serie de contratiempos empresariales.
En 2000, compró una participación minoritaria en los Charlotte Bobcats, pero el equipo tuvo problemas y Jordan perdió dinero con la inversión. Luego, en 2001, cuando era copropietario y presidente de los Washington Wizards, decidió volver a vestirse de corto y jugar para ayudar a salvar al equipo, pero no le funcionó.
A pesar del intento fallido de jugar y rejuvenecer el equipo, Jordan resurgió en el mundo de los negocios. Se hizo de oro con empresas como su marca Jordan con Nike, que es una de las marcas deportivas más exitosas del mundo, y tiene éxito en otras industrias, como la restauración y el entretenimiento.
Ahora es multimillonario, pero su camino hacia la grandeza fue una batalla, a cada paso del camino:
La clave está en que el camino nos enseña que los reveses son sólo una preparación para la remontada.
El viaje de Oprah Winfrey hasta convertirse en la mujer más influyente del mundo
Oprah Winfrey, otra personificación de la resistencia, se enfrentó a numerosos retos.
Nació en la pobreza, fue despedida de su primer trabajo como presentadora de noticias e hizo varias inversiones fallidas, entre ellas un restaurante y un estudio de cine.
Su primer trabajo como presentadora fue en la cadena WJZ-TV de Baltimore, afiliada a ABC. Fue especialmente impresionante porque era una joven afroamericana en una época (la década de 1970) en la que los presentadores eran casi todos hombres caucásicos de edad avanzada.
Tras ser despedida, se trasladó a Chicago para presentar un programa de entrevistas. Acabó haciéndose cargo del programa y muy pronto pasó de estar en lo más bajo de los índices de audiencia a convertirse en el programa de entrevistas de mayor audiencia de Chicago. Lo rebautizó como The Oprah Winfrey Show y el resto es historia:
Ahora es propietaria de OWN: Oprah Winfrey Network, una cadena de televisión por cable.
La clave aquí es que, citando a Winfrey, “cada decisión, cada revés o triunfo es una oportunidad para identificar las semillas de la verdad que te convierten en el maravilloso ser humano que eres”.
Cómo construí mi agencia de marketing digital de cero a héroe
Single Grain, mi agencia de marketing digital, también tuvo sus experiencias cercanas a la muerte.
Cuando tenía 24 años, compré una empresa de comercio electrónico que fracasó, pero lo que ese fracaso me dio fue una comprensión del mundo de los negocios. Sólo me dio más ganas de volver a intentarlo.
Cuando compré Single Grain (¡por 2 dólares!), entonces una agencia de SEO, estaba al borde del colapso. Incluso me planteé cerrarla y había aceptado una oferta de trabajo bien pagado en otro sitio. Pero el sabor del espíritu emprendedor que había tenido me volvió a arrastrar.
Al principio, llevé la empresa de mal en peor. La rotación fue rápida y dolorosa hasta que me quedé con un solo empleado. Fue entonces cuando aprendí la lección: El éxito de una empresa depende mucho de su cultura y de su gente.
Con un enfoque láser y un gran equipo, convertimos la empresa en una agencia líder de marketing digital de servicio completo de 7 cifras.
La lección clave aquí es, en palabras de Winston Churchill: “Si estás atravesando un infierno, sigue adelante”.
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La última palabra sobre los fracasos empresariales
Ya se trate de Walt Disney, McDonald’s, Michael Jordan u Oprah Winfrey, el hilo conductor de estas historias es la resiliencia. No se trata sólo de los éxitos, sino también de los fracasos o, como a mí me gusta llamarlos: las experiencias cercanas a la muerte. Los fracasos son lecciones que esperan ser aprendidas.
Es la capacidad de recuperarse lo que define a estos iconos.
Así que la próxima vez que te encuentres en una situación difícil, recuerda que todo forma parte del viaje. Sigue adelante y, quién sabe, puede que te conviertas en la próxima gran estrella.
Si estás preparado para acelerar eléxito de tu negocio, los expertos en estrategias de crecimiento de Single Grain pueden ayudarte.
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